《诗经·唐风·蟋蟀》中云：“蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，岁月其除。”这被认为是有关除岁之“除”最早的使用。朱熹解释说：“聿，遂；莫，暮； 除，去也。”说当蟋蟀在堂的时候，一年之岁忽已晚矣。终岁劳苦，不敢少休，而当此除岁迎新之际，应该纵情欢乐，“当此之时而不为乐，则日月将舍我而去 矣”。

《谷梁传·桓公三年》云：“五谷皆熟，为有年也。”早在西周时期，民间就有过年吃喝庆丰收的风俗。到汉武帝时，明确规定以农历正月初一为岁首。前一 天晚上，即除夕，一家老小吃酒席，叫“喝年酒”或“吃年饭”。《史记·天官书》曰：“腊明日，人众卒岁，一会饮食，发阳气，故曰初岁。”《晋书》曰博士张 亮议曰：“腊，接也。祭宜在新。故交接也。俗谓腊之明日为初岁。秦汉以来有贺。”南朝梁宗懔《荆楚岁时记》曰：岁暮家家具肴蔌，谓宿岁之储，以迎新年，相 聚酣饮。唐太宗文皇帝《守岁诗》曰：“暮景斜芳殿，年华丽绮宫。寒辞去冬雪，暖带入春风。阶馥舒梅素，盘花卷烛红。共欢新故岁，迎送一宵中。”又曰：“岁 阴穷暮纪，献节启新芳。冬尽今宵促，年开明日长。冰消出镜水，梅散入风香。对饮欢经宴，倾壶待曙光。”

初唐之际杜审言在《除夜有怀》中写道：“故节当歌守，新年把烛迎……兴尽闻壶覆，宵阑见斗横。”描写了除夜通宵不寐守岁，以及兴尽闻壶覆的射壶游 戏。孟浩然在《岁除夜会》中写道：“续明催画烛，守岁接长筵。”李商隐在《隋宫守岁》一诗中说：“沉香甲煎为庭燎，玉液琼苏作寿杯。”燃起名贵的沉香，庭 院中火炬灯烛照得一片通明，举起玉液琼浆美酒，来祝贺新岁之开始。

“年酒”又称“春酒”、“年节酒”。范来宗《留客》诗云：“登门即去偶登堂，或是知心或远方。柏酒初开排日饮，辛盘速出隔年藏。老饕餍饫情忘倦，大户流连态尽狂。沿袭乡风最真率，王侯鲭逊一锅香。”

清顾禄所著《清嘉录》云：“除夜家庭聚宴，长幼咸集，多作吉利语，名曰年夜饭，俗呼合家欢。”清朝诗人周宗泰《姑苏竹枝词》云：“妻孥一室话团圆，鱼肉瓜茄杂果盘。下箸频教听忏语，家家家里合家欢。”

清代让廉《京师风俗志》云：“除夕，都人不论贫富，俱多市食物……家庭举宴，少长皆喜。儿女终夜博戏玩耍。妇女治酒食，其刀砧之声，远近相闻。”《燕京岁时记》云：“京师谓除夕为三十晚上。黄昏之后，合家团坐以度岁。酒浆罗列，灯烛辉煌，妇女儿童，皆掷骰斗叶以为乐。”
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《红楼梦》第五十三回“宁国府除夕祭宗祠，荣国府元宵开夜宴”写年前准备，先一概括指明“已到了腊月二十九日”，后写“次日由贾母”，便是年三十除 日，后文“那晚各处”便是除夕夜晚了。荣宁二府过年，黑山村乌庄头来送年货，贾蓉展开单子看时，只见上面写着：大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只，暹猪 二十个，汤猪二十个，龙猪二十个，野猪二十个，家腊猪二十个，野羊二十个，青羊二十个，家汤羊二十个，家风羊二十个，鲟鳇鱼二百个，各色杂鱼二百斤，活 鸡、鸭、鹅各二百只，风鸡、鸭、鹅二百只，野鸡、兔子各二百对，熊掌二十对，鹿筋二十斤，海参五十斤，鹿舌五十条，牛舌五十条，蛏干二十斤，榛、松、桃， 杏穰各二口袋，大对虾五十对，干虾二百斤，银霜炭上等选用一千斤、中等二千斤，柴炭三万斤，御田胭脂米二担，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，杂色粱 谷各五十斛，下用常米一千石，各色干菜一车，外卖粱谷、牲口各项之银共折银二千五百两。外门下孝敬哥儿姐儿顽意：活鹿两对，白兔四对，黑兔四对，活锦鸡两 对，西洋鸭两对。就这样贾珍还嗔怪乌进孝，嫌少，说是“真真是叫别过年了”。

宗祠祭毕，贾母回到荣国府，“左右两旁设下交椅，然后按长幼挨次归坐受礼。两府男妇小厮丫鬟亦按差役上中下行礼毕，散押岁钱、荷包、金银锞，摆上合欢宴来。男东女西归坐，献屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕毕，贾母起身进内间更衣，众人方各散出”。贾府的合欢宴即年夜饭。

唐鲁孙在《谈谈故乡的年俗》中说：“当年在故都过年，是一件重大的事情，一进腊月门，大家就忙活起来了。北平有一首民谣：送信的腊八粥，要命的关东 糖，救命的煮饽饽……讲究的人家还要在桌上摆两盆水仙，两旁摆几株迎春、腊梅、山茶、碧桃。鲜花的冷香，跟藏香的瑞香一糅合，真是玉炬金英、雍容渊穆，真 有过年的味儿。正月里人来客往，老规矩不作兴让拜年的人空着嘴走，总要准备几样酒菜，什么酥鱼、酱肚、油炰虾、豆豉鱼、虎皮冻儿……除夕这餐晚饭南方叫团 年饭，北方叫团圆饭。无论哪一省，对这顿饭都非常重视，同时吃这顿饭忌讳也最多。当晚不能用汤泡饭，据说如果用汤泡了饭，出门一定碰上下雨。”

在《适口充肠舒服年》中，唐鲁孙又介绍了春节期间的待客菜：“过年家家都是大鱼大肉，膏腴膻鲜吃得油腻腻的，待客的酒菜，以清淡适口，腴而能爽才算 上选。以舍间来说，春节待客的酒菜总要吃点野味。山鸡炒酱瓜、五香酱兔脯，都是下酒绝妙的隽品。爆腌白鱼、红焖猪肚、葱烤鲫鱼、卤什件，腴而不腻，也都是 大家欢迎的。湖南的风鱼熏肉，广东的腊肉、腊肠、金银肝，都是一蒸就能上桌的菜。北方在过年时节的白菜，都是经过霜，进过窖的，不但脆而且甜。或是把蔓荆 切片做点冲菜，吃一口冲鼻子，拿来就饺子，再蘸点腊八醋，说实在的，那比吃鱼翅席还入味呢。”

新派文人忆过年

进入民国后，新派文人们都曾试图摆脱过年，但最终都败给了这一传统民俗。林语堂在自传中生动地描述了这一过程：“国民政府早已命令废除阴历新年，可 是我们依旧过着阴历新年，大家拒不废除。我是非常新派的，没有人能责我保守……我不要旧历新年，可是旧历新年终于在二月四日来到了。我的科学意识叫我不照 旧历过新年，而我也答应我不会。我坚决地对自己说：我绝不让你跟下去。”但最后他节节败退。“看到有人从家乡送了一盆水仙花，儿时情景禁不住出现在我眼 前。我一闻到水仙的芬芳，就联想到春联、年夜饭、鞭炮、红蜡烛、福建橘子、清晨拜年，还有我那件一年只能穿一次的黑缎袍。中饭时，由水仙的芳香，想到吾乡 的‘萝卜米果’（萝卜做的年糕）。
 

“‘今年没人送‘萝卜米果’来。’我慨叹地说。

“‘因为厦门没人来，不然他们一定会带来。’我太太说。

“‘武昌路广东店不是有吗？我记得曾经买过，我想我仍然能找到那家店。’

“‘不见得吧？’太太挑衅地说。

“‘当然我能够。’我回驳她。

“下午三时，我已手里提一篓两磅半的年糕从北四川路乘公共汽车回来。

“五时炒年糕吃，满房是水仙的芳香，我很激烈地感到我像一个罪人。‘我不准备过新年’我下了决心说，‘晚上我要出去看电影。’

“‘你怎么能？’我太太说。‘我们已经请了×君今晚来家里吃饭。’那真糟透了。

“一时鞭炮声音四起，一阵阵的乒乓声，像向我的意识深处进攻。

“我不能不抵抗，掏出一块洋钱给我的仆人说：‘阿秦，你拿一块钱去买几门天地炮，几串鞭炮。越大越响越好。’

“在一片乒乓声中，我坐下来吃年夜饭，我不自觉地感觉到很愉快。”

尽管如此，上世纪50年代，梁实秋还是在《北平年景》一文中表达了他对年俗的不满：“吃是过年的主要节目。年菜是标准化了的，家家一律。人口旺的人 家要进全猪，连下水带猪头，分别处理下咽。一锅纯肉，加上蘑菇是一碗，加上粉丝又是一碗，加上山药又是一碗，大盆的芥末墩儿、鱼冻儿、内皮辣酱，成缸的大 腌白菜、芥菜疙瘩——管够，初一不动刀，初五以前不开市，年菜非囤积不可，结果是年菜等于剩菜，吃倒了胃口而后已。

“好吃不过饺子，舒服不过倒着，这是乡下人说的话，北平人称饺子为煮饽饽。城里人也把煮饽饽当作好东西，除了除夕宵夜不可少的一顿之外，从初一至少 到初三，顿顿煮饽饽，直把人吃得头昏脑涨。这种疲劳填充的方法颇有道理，可以使你长期的不敢再对煮饽饽妄动食指，直等到你淡忘之后明年再说。除夕宵夜的那 一顿，还有考究，其中一只要放进一块银币，谁吃到那一只主交好运。家里有老祖母的，年年是她老人家幸运地一口咬到。谁都知道其中做了手脚，谁都心里有 数。”

张爱玲说：“中国人过年，茶叶蛋，青菜，火盆里的炭塞，都用来代表元宝；在北方，饺子也算元宝；在宁波，蛤蜊也是元宝。眼里看到的，什么都像元宝，真是个财迷心窍的民族。

张恨水在《年味忆燕都》一文中说：“西人一年的趣味中心在圣诞，中国人的一年趣味中心，却在过年。而北平人士之过年，尤其有味。有钱的主儿，自然有 各种办法，而穷人买他一二斤羊肉，包上一顿白菜馅饺子，全家闹他一个饱，也可以把忧愁丢开，至少快活二十四小时。人生这样子过去是对的，我就乐意永远在北 平过年的。

“我先提一件事，以见北平人过年趣味之浓。远在阴历七八月，小住家儿的就开始‘打蜜供’了。蜜供是一种油炸白面条，外涂蜜糖的食物。这糖面条儿堆架 起来，像一座宝塔，塔顶上插上一面小红纸旗儿。塔有大有小，大的高二三尺，小的高六七寸，重由二三斤到几两。到了大年三十夜，看人家的经济情形怎样。在祖 先佛爷供桌上，或供五尊，或供三尊，在蜜供上加一个打字云者，乃打会转出来的名词。就是有专门做这生意的小贩，在七八月间起，向小住家儿的，按月份收定 钱，到年终拿满价额交货。这么一点小事交秋就注意，可见他们年味之浓了。因此，一跨进十二月的门，廊房头条的绢灯铺，花儿市扎年花儿的，开始悬出他们的 货。天津杨柳青出品的年画儿，也就有人整大批的运到北平来。假如大街上哪里有一堵空墙，或者有一段空走廊，卖年画儿的，就在哪里开着画展。东西南城的各处 庙会，每到会期也更形热闹。由城市里人需要的东西，到市郊乡下的需要的东西，全换了个样，全换着与过年有关的。由腊八吃腊八粥起以小市民的趣味，就完全寄 托在过年上。日子越近年，街上的年景也越浓厚。十五以后，全市纸张店里，悬出了红纸桃符，写春联的落拓文人，也在避风的街檐下，摆出了写字摊子。送灶的关 东糖瓜大筐子陈列出来，跟着干果子铺、糕饼铺，在玻璃门里大篮、小篓陈列上中下三等的杂拌儿。”

鲁迅先生《祝福》的开头给人印象深刻：“旧历的年底毕竟最像年底。”“祝福”指的是祭司。“家中却一律忙，都在准备着祝福。这是鲁镇年终的大典，致 敬尽礼，迎接福神，拜求来年一年中的好运气的。杀鸡，宰鹅，买猪肉，用心细细的洗，女人的臂膊都在水里浸得通红，有的还戴着绞丝银镯子。煮熟之后，横七竖 八的插些筷子在这类东西上，可就称为福礼了……鲁镇永远是过新年，腊月二十以后就火起来了。四叔家里这回须雇男短工，还是忙不过来，另叫柳妈做帮手，杀 鸡，宰鹅。”

鲁迅曾说：“舍间是向不过年的，无论新旧。”但过了“天命”之年后，他也开始对过年有兴趣了。在1933年除夕的日记中，他记道：“旧历除夕也，治 少许肴，邀雪峰夜饭，又买花爆十余，与海婴同登屋顶燃放之，盖如此度岁，不能得者已二年矣。”1934年初二，鲁迅写了一篇《过年》，充分肯定了过年的习 俗：“悲愤者和劳作者，是时时需要休息和高兴的。古埃及的奴隶们，有时也会冷然一笑……我不过旧历年已经二十三年了，这回却连放了三夜的花爆，使隔壁的外 国人也嘘了起来；这却和花爆都成了我一年中仅有的高兴。”

流沙河先生说：“吃年夜饭讲究年年有余（不吃完留一些年初一吃）。那天还忌讳说鬼和老虎。年夜饭时，全家聚在一盏灯底下吃。弟兄姊妹，能够吃多少， 就要吃多少，这关系到食禄，就是说上天给你的可以吃的东西，都有一定的量，你要尽量吃。这些都是贫穷的反映。平时舍不得吃、舍不得穿，再穷的人，都攒钱到 过年时大吃一顿，都是贫穷的反映。年夜饭里肯定要上的菜，有包包青菜，因为煮了很多腊肉香肠，汤里有很多油，舍不得倒，所以煮了菜吃。过春节的民俗还反映 了中华民族的农耕特点。在农耕社会里，劳作一年，只有进了腊月才能闲下来，所以大家高兴一下。古书说，腊月者，猎月也，闲下来了，人们才有空打猎除害，打 的野兔野鸡吃不完，就做成烧腊。”

1917年的除夕，时年35岁的沈尹默写道：“年年有除夕，年年不相同；不但时不同，乐也不同。记得七岁八岁时，过年之乐，乐不可当，乐味美满，恰似饴糖。

“十五岁后，比较以前，多过一年，乐减一分；难道不乐？不如从前烂漫天真。

“十九娶妻，二十生儿：那时逢岁除，情形更非十五十六时，乐既非从前所有，苦也为从前所无。好比岁烛，初烧光明，霎时结花，渐渐暗淡，渐渐消磨。

“我今过除夕，已第三十五，观喜也惯，烦恼也惯，无可无不可。取些子糖果，分给小儿女，我将以前所有的观喜，今日都付你。”


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