现有的理论系统，都没有定义过什么是企业。什么是企业?或者企业到底是什么?我今天斗胆下一个定义：企业是分工一体化的关系体系，其中分工一体化是技术经济的一体化、社会心理的一体化。
我们这个时代是从分工开始的，亚当·斯密的理论也被称为分工理论。经济学认为是自由贸易的理论。分工之后如何变成一个整体，如何结成一体化的关系，使人与人之间有一个稳定的关系?这是一个难题，因此而形成的整体我们称之为组织。所谓企业就是分工基础上的组织。没有分工就没有企业。
企业是怎么起源的?亚当·斯密1776年写的《国富论》，对国民财富和性质及其原因进行了研究，其中最重要的内容是讲了“分工”。他认为一个国家的财富应该通过生产活动领域提高劳动生产率获得增加，而不是通过买卖。这刷新了买卖贸易的理论、重商主义的理论。亚当·斯密认为，通过劳动生产效率的提高来创造更多的财富，然后进行交换，彼此之间的财富就会更多。为了论证这一点，他讲了一个案例。
有一个生产大头针的工厂，过去一个工人手工劳动一天只能生产20枚针，但是把制针的过程分成18道工序分给10个工人去分担，一天能够生产4.8万枚针，人均每天生产4800枚针，与之前相比劳动生产率提高了240倍。这个真实的案例启迪了全世界人的智慧。大家都要学会分工，这一点对在座的各位很重要。
换言之，现在我们的企业分工不够，很重要的原因就是分工之后不知道如何变成一个整体。我以前去过宝安集团，问其战略是什么，回答说他们达成了共识，以房地产为龙头、以工业和农业为基础、以商贸和证券为支柱，全面发展。很明显，这个答案不是清晰分工的结果。
分工是劳动生产的起点，这里的分工指的是自觉分工。与自觉分工对应的是自然分工，德鲁克认为大约一万年前就出现了自然分工。真正的自觉分工是从1776年开始的，分工之后工作的工序就简单了，随后引用技术、引用工具、方法，后来发明机器，使用新的动力，这个过程是连带发生的。分工是企业的起点，所以我们一旦谈企业时，一定要有分工。我下的定义是“分工基础上的组织”，这不是简单“组织”的概念。
所有的大企业都是以分工为基础的，所有的大企业的毛病、难点也都是在分工基础上如何变成一个整体?大家都在不断探索想要解决问题，由此开始就有了工厂制，后来就以机器代替部分人力，随后有了股份制、公司制。
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